"Жемчуг всегда прав", - говорила Коко Шанель. Она имела в виду натуральный, природный жемчуг. И она могла себе это позволить.На сегодняшний день – это большая редкость. Одна нить такого жемчуга, диаметром шарика 3-4 мм может стоить от 500 евро и выше.

   Цена натурального жемчуга зависит от нескольких факторов. Во-первых – это размер жемчуга. Чем больше размер, тем выше цена жемчуга. Самая низкая цена жемчуга, когда он менее 3 мм в диаметре. Такой жемчуг считают маленьким. Жемчуг относят к среднему размеру, когда его диаметр равен – от 5 до 6 мм. Если диаметр жемчуга равен от 7 до 8 мм в диаметре, то он считается крупным. Очень крупный жемчуг – более 8 мм, и цена его соответственно выше. Культивированный жемчуг обычно крупнее, но дешевле. Цена морского жемчуга обычно в 5-6 раз выше, чем у речного.

То, что повсеместно продается в российских магазинах – это искусственный жемчуг. Его производят из шариков стекла, фарфора, гипса, казеина, на поверхность которых наносится перламутр.

Качественный искусственный жемчуг, производимый на основе органических морских компонентов, на вид, мало отличим от натурального - имеет характерное радужное сияние (эффект иризации) и выигрывает у культивированного жемчуга (искусственно внедряемого в раковину моллюска) по толщине слоя перламутра, а также по степени устойчивости к внешнему воздействию.

Чаще всего "жемчужный слой" наносится на наружную поверхность шарика. Такая жемчужина отличается прочностью, а её перламутровая оболочка выглядит вполне естественно.

   Существует еще один способ изготовления искусственного жемчуга, так называемого – бижутерного. Шарик изнутри заполняется перламутровым составом. Такие жемчужины более хрупкие, но зато и более легкие, отлично подходят для серег.

   При необходимости в шарике-ядре проделывается отверстие для того, чтобы в будущем нанизать жемчужины на одну нить. Кроме того, при изготовлении задаются форма жемчужины и её оттенок, которые могут варьироваться в зависимости от дизайна конкретной модели ювелирного изделия.

   Визуально отличить натуральный жемчуг от искусственно выращенного, и даже декоративного, неспециалисту практически невозможно. Но натуральный жемчуг значительно тяжелее искусственного, и, взяв нитку в руки, вы сразу почувствуете разницу.

Как отличить природный натуральный жемчуг от имитации? Даем советы всем блондинкам. Натуральная жемчужина в отличие от поддельной, упав на каменный пол, будет подпрыгивать как шарик для пинг-понга. И не бойтесь — она не разобьется: из-за концентрического строения жемчуг очень прочен, и разбить его достаточно трудно. Кстати, натуральная жемчужина и подпрыгивает в отличие от культивированной намного дольше и ритмичнее. Настоящий жемчуг на зуб – шершавый.

    Существует и более радикальный способ проверки натурального жемчуга. Марк Антоний, любовник Клеопатры, чтобы проверить натуральность жемчуга, бросал жемчужину в бокал с уксусом. Натуральный жемчуг полностью растворяется в уксусе.